Editeur: Jeux Descartes
Créateur: Serge Laget
Illustrateur: Franck Dion
Nombre de joueurs: 3 à 5, 12 ans et +
Durée :90 à 120 minutes

Un très beau jeu, les règles sont d'une simplicité déconcertante. Les combats et les mouvements sont aussi simples qu'au Risk. Le jeu demande une certaine dose de diplomacie et les options pour les stratégies sont multiples.

Quelques concepts principaux:

Le tour de jeu se compose de trois phases seulement: commerce, construction et militaire. A chacune de celles-ci est associé un rôle privilégié, tenu par 1 joueur, et qui lui confère un pouvoir non négligeable sur le déroulement de la partie: Maître du commerce, Leader politique et Chef militaire. L'attribution de ces rôles évolue au cours de la partie et leur possession est un véritable enjeu (l'expérience montre qu'un joueur qui réussit à cumuler 2 de ces fonctions pendant plusieurs tours, gagne immanquablement la partie). D'autre part le nombre réduit de phases différentes par tour permet un dynamisme constant à la partie (pas de tour qui s'éternise pendant une heure...).

Contrairement à beaucoup d'autres jeux sur le même thème, on peut aussi bien gagner à Mare Nostrum de façon pacifique qu'en développant une puissance militaire. Beaucoup de conflits sont d'ailleurs de simples raids de pillage ou d'occupation temporaire d'une province ennemie sans pour autant dégénérer en guerre ouverte entre deux civilisations. En effet, le joueur qui envahit un territoire a le choix entre 3 options: piller (détruire une construction), occuper (percevoir une partie des revenus) ou convertir (appropriation de la province au tour suivant sous certaines conditions). Aucun objectif militaire ne permet d'ailleurs de gagner la partie. Pour l'emporter il faut soit recruter des héros et construire des merveilles pour un total de 4, soit construire l'ultime Merveille: Les Pyramides. Enfin à ce jeu, rien n'est stockable: le nombre des unités est limité, celui des constructions aussi et surtout toutes les ressources inutilisées dans le tour sont perdues à la fin de celui-ci. A Mare Nostrum, pas de petits malins qui regardent les autres s'attaquer (voir leurs conseillent de le faire! si, si, ça existe...) et gagne finalement en ayant rien fait.